布什总统于5月8日宣布成立一个新的办公室,旨在评估美国慑止恐怖主义以及如何"协调全面地"对付恐怖主义,包括使用核生化武器。
总统指示:"美国要对如何有效地对付在美国本土上使用这类武器做好全面地准备"。
联邦应急事务管理局是处理水灾、龙卷风和其他自然灾害的政府部门,要牵头对付恐怖主义,新的办公室--“国家准备办公室”就在该局成立。
布什还指出,副总统切尼将要领导一个政府管理工作组以评估恐怖分子的威胁。切尼在接受CNN记者采记时称,"小组要决断出我们如何能最好地对这种灾难做出反应,而不论这种灾难是怎样产生的"。
切尼领导的小组估计在今年10月1日之前向国会报告其研究结果、建议所采取的措施以及国家安全委员会的评审结论。
这项宣布是8日在参议院就此问题进行的为期三天的听证会的第一天做出的。
联邦应急事务管理局局长琼·奥鲍向参议院拨款委员会的成员分析指出,"总统的目的是分清与反恐怖有关的46个部门的职责"。
奥鲍指出:"不管是龙卷风、水灾还是恐怖主义,做好准备是应对一切灾难的重中之重,我不是过于理想而不注重实际的人,我的座右铭是时刻准备好。我们准备的方法是通过教育、训练那些将要做出第一反应的人员,要知道这些人时刻把自己的安危置之度外"。
奥鲍强调:"新的办公室仅起到组织者的作用,以确保当地、州的部门做好对付恐怖主义的准备。但是,我们既不是能起到威慑作用的部门,也不是情报部门"。
新成立的办公室在立法者之间又带来了新的问题,这些人担心新成立的办公室可能导致不必要的混乱,因为当地政府还不明确当他们遭到恐怖袭击后应向哪个部门报告。
参议员格雷德援引去年进行的一次指在检验对付大规模的恐怖分子攻击能力的训练演习,他指出,在许多机构按兵不动时,联邦应急事务管理局的工作人员却试图在找牵头部门。
奥鲍指出这样的问题将由新的办公室以及切尼领导的工作组予以研究解决。
除奥鲍讲的话之外,其他政府部门的官员在参议院小组听证会上作证指出,由于新技术和国家之间的联系不断加强,增加了对付恐怖主义的难度。
许多参议员表示对政府在处理不断增加的核生化武器威胁时工作并不乐观。"我们的计划一方面衔接不紧,另一方面又出现了不必要的重复",参议员罗伯特指出,"国会和执行部门看起来都发现了这些问题,而且已着手寻找解决问题的办法"。
国务卿鲍威尔称恐怖主义为"全球化阴暗面的一部分",他同时指出,"恐怖分子正在试图寻找我们的弱点"。
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