[美国《每日防务》2001年4月18日报道] 波音公司采用现有商用技术为国家导弹防御(NMD)系统研制的新型助推器将在下周进行首次地面验证试验。这次称作"探险者"的试验将在4月28日进行，目的是在真正的发射之前检查所有的技术和程序，以降低风险；重点是助推器的地面装卸，发射井放置，安全和飞行终止系统检查，以及所有的发射和安全程序。采用新型助推器的NMD系统发射试验安排在今年晚些时候，试验将在范登堡空军基地进行。

　　国防部长拉姆斯菲尔德曾告诉弹道导弹防御局(BMDO)局长，尽管目前NMD计划还缺乏长期规划或部署时间表，但应按计划继续进行NMD试验。经历了14个月的延迟后，去年BMDO告知波音公司，如果想要继续参与NMD计划，就必须保证助推器计划的执行。

　　洛克希德·马丁公司最近也参与了波音公司的助推器研制工作，而且洛克希德·马丁公司和轨道科学公司还表示，如果波音公司的助推器试验失败，他们将提供选择方案。

　　波音公司研制的新助推器采用ATK公司的石墨环氧发动机，火箭的第二和第三级是UTX公司的"奥泊斯"II型。

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