美国国务卿鲍威尔的中东之行，是布什新政府上任后第一位美国高官对中东地区的访问。由于美国在中东地区的特殊利益，以及美国政府对以色列有相当影响力，再加上国际社会普遍认为布什政府不会如克林顿政府那样较深地介入中东和谈，因此鲍威尔此行受到国际社会的普遍关注。

　　据报道，穆巴拉克总统和鲍威尔国务卿就埃美双边关系、国际上其它重要问题，特别是中东地区局势和中东和平进程交流了看法。埃及明确表示了它对美英多次轰炸伊拉克的不满，并希望美国发挥其特殊作用，尽快促成恢复巴以和谈。

　　鲍威尔在开罗承认，巴以和阿以和谈是其此行的重要内容之一。此前，鲍威尔曾在华盛顿声明说，美国处理中东问题的基本立场没有改变，仍然坚持“以土地换和平”的原则和安理会242号、338号决议，以及马德里中东和会的精神。他表示，布什新政府目前并没有确定对中东问题以及中东和平进程的策略。他此行的目的就是倾听这一地区有关各方的意见和设想，从而决定美国政府未来的中东策略及具体做法。通过在开罗召开的联合记者招待会，人们可以感到鲍威尔此行明显带有“试探”和“侦察”的目的。他在开罗重申，他“不是来发号施令，而是来倾听中东地区各位朋友的意见”；他虽然表示将继续推进和恢复巴以和谈，但却没有说明和谈是否从中断之处继续进行下去，也没有确定和谈的具体日期。

　　由于美国政府已经更迭，而以色列政府正在重组，因此布什新政府将如何处理与沙龙的以色列政府之间的战略伙伴关系，是鲍威尔此行的第二个引人关注的内容。强硬的沙龙总理上台以后，以色列新政府在地区问题上的举动如有不当，不但会引起中东地区局势的不稳，还有可能引起更大范围的麻烦，当然更要影响到美国在这一地区的利益。所以鲍威尔如何平衡巴以利益、处理巴以问题引人注目。鲍威尔在同沙龙会谈后举行的记者招待会上表示希望巴以马上结束冲突，以实际行动来推动最终地位谈判。他表示美国会继续推进巴以和谈的同时，却又强调美国对以色列的安全不能坐视不管。

　　鲍威尔在解释美英为什么要轰炸伊拉克时替美英开脱，并说明华盛顿对伊拉克和伊朗的政策，是鲍威尔此行的又一重要内容。布什政府多次对伊拉克采取军事行动后，遭到了国际社会的普遍反对，华盛顿收到了不少国家发出的信息，表示悲哀、不安、遗憾，甚至谴责。因此，美国将一切责任都推在伊拉克身上是可以想见的。

　　然而鲍威尔先生此行究竟会取得多少成果，目前还很难预料。因为当前的形势对他似乎并不有利。一位不愿意透露姓名的美国国务院人士就承认，国务卿的第一次中东之行会有很大障碍和困难，因为沙龙和工党组成联合政府遇到了麻烦；以色列对阿拉伯人的军事镇压使双方情绪更加对立，阿拉伯人对沙龙新政府更不抱希望；特别是美英对巴格达的轰炸，更增加了阿拉伯人的愤恨。(徐平）

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