亚洲国家和地区虽然已经参与了亚太经合组织、亚欧会议等区域性国际组织，但就整个亚洲地区而言，目前仍缺乏一个真正由亚洲人主导，从亚洲利益和观点出发，旨在增进亚洲各国之间、亚洲与世界其他地区之间交流与合作的高层次论坛。

　　1998年9月，菲律宾、澳大利亚、日本三国前政要倡议成立一个类似瑞士达沃斯“世界经济论坛”的“亚洲论坛”。

　　“论坛”成立主要基于以下考虑：在经受亚洲金融危机打击和其后逐步实现经济复苏的实践中，越来越多的亚洲国家认识到经济全球化和新经济的发展对于亚洲这样具有丰富多样性的大陆来说，既有新发展机遇，也带来严峻挑战，需要及时寻求趋利避害的对策。

　　欧洲经济一体化和北美自由贸易区进一步发展，使越来越多的亚洲国家认识到亚洲经济区域化滞后的状态，强烈意识到在亚洲地区加强对话、协调与合作的重要性。“亚洲论坛”的概念因而得到了广泛的响应和支持。

　　“亚洲论坛”有关发起人建议论坛应设在中国。他们认为，中国不仅是有影响的大国，是近年来亚洲经济发展最快的国家，也是世界上最大的市场。亚洲和国际商业团体希望对中国的经济政策、企业、市场和商业机会有更深入的了解，而把一个专门进行国际商业对话的机构设在中国，是实现这一愿望的最佳途径。

　　除了正在筹建的论坛思想库“亚洲研究所”之外，即将成立的“论坛”有五大特点：

　　非官方。参加人员广泛，有各国政界人士、专家学者，工商界领导人、著名企业家和其他知名人士等。

　　非盈利。即不以赢利为目的，旨在为亚洲各国官、学、商三方提供一个共商亚洲发展的高层对话场所，以增强亚洲在世界上的分量。

　　开放性。即没有排他性，其他地区的政经知名人士均可参加。定期。本月底论坛正式成立后，将于2002年举行第一次大会，以后每年举行一次大会。

　　定址。论坛将永久定址于中国海南省琼海市博鳌。

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