美国国防高级研究计划局、海军研究局和陆军研究实验所正在研究使用燃料电池替代蓄电池。常规燃料电池利用氢氧结合产生电力。其寿命较长，能量密度远大于普通电池，除了水和热量外，不会排出任何物质。美国陆军研究实验所统计的数据表明，一般充电电池每公斤重量可以提供35到200瓦时的能量，而燃料电池每公斤重量可以提供1000到17000瓦时的能量。另外，燃料电池更轻巧、结构简单、噪音小、维护工作量小，降低了维修保养费用。从而提供使用平台具有更优异地隐身性。但是燃料电池所使用的氢燃料具有极大的危险性，储存极为困难。对于小型电子装置而言，它就相当于一个火药桶。其活泼的特性也使其使用范围受到极大限制。氢燃料的不稳定性使得它无法用作战场或船用发电机的动力来源。美国海军针对现有燃料电池的缺点，正在研制一种新的使用普通油料的燃料电池。现在的研究重点放在能把柴油和其他常规碳氢化合物燃料转变成氢的装置上。但是这种方法需要克服很多困难。包括高效的过滤硫成分的能力。新的甲醇直接氧化燃料电池的特点是：燃料是甲醇和水的混合物；燃料/氧反应后产生的能量直接转化成电力，不受卡诺循环的限制；通过增加更多的燃料或更换燃料箱进行机械再充填。其优点是：使用便宜的液体燃料；典型的效率大于30%；安静。但这种电池也有缺点，主要是：比氢/空气燃料电池更复杂的水回收、气分离技术；在短期使用、无空气作业和在冰点下起动时需支持系统等。

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