新华网伦敦2月1日专电(记者张振安)英国政府1日开始向在第二次世界大战期间曾被日军俘虏的英军士兵提供经济补偿，金额为每人一万英镑。

　　英国社会保障部于当日发表的一份声明说，第二次世界大战期间，大批英国士兵被日本军队俘虏。“考虑到他们被俘后的特殊境遇”，英国政府决定向目前仍健在的老兵或他们的遗属提供每人1万英镑(约1.46万美元)的赔偿。

　　第二次世界大战期间，曾有约5万多驻守在香港、新加坡等地的英军士兵被日军俘虏。他们在战俘营中深受日军凌辱，约有1.24万人未能活着出狱。最近几年，一些曾被日军俘虏的英军老兵多次向日本政府提出赔偿要求，并向日本法院提出过上诉，但均遭日方拒绝。这些老兵转而向英国政府要求经济补偿。

　　去年11月，英国首相布莱尔表示，为了偿还欠这些老兵们的“荣誉债”，英国政府决定向他们提供经济补偿，并称补偿金虽然不算多，但却是英国政府和人民对老兵们表示谢意的一种方式。

　　据估计，英国目前仍然健在的二战期间被日军俘虏的老兵及其遗属可能已不到8000人。(完）

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