29名美国高龄老兵驾驶二战登陆艇横渡大西洋(图文)
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2001年1月17日 20:25 舰船知识网络版
美国广播公司(ABC)网站1月10报道,尽管美国海岸防卫队(U.S. Coast Guard)曾发出严重的警告,这29名老当益壮的船员,还是决定在去年12月12日从欧洲的直布罗陀(Gibraltar)出发,开始这趟横跨大西洋的旅程。因为,他们决心要把这艘老旧的登陆艇送回家,并将其保留成博物馆,为历史留下见证。
去年,这群船员是在希腊第一次见到LST-325。当时,这艘船龄已高的登陆艇,不仅外观又脏又旧,而且也差不多要从希腊海军队伍中除役了。透过一项美国国会的法令,这群船员利用“USS战车登陆艇船舰纪念公司”(USS LST Ship Memorial Inc.)的名义,赶紧买下这艘深具历史意义的登陆艇。LST曾是美军的重要作战工具。二次大战时,在诺曼底(Normandy)、北非、萨雷诺(Salerno)以及西西里(Sicily)的战场上,都可以见到LST的踪影。萩林杰(John Choolijian)就说:“我想,如果没有登陆艇,我们可能不会打赢这场战争。”已经高龄75岁的他,原本也要跟着同伴一同横越大西洋,但是,后来因为身体不适,只好退出这次的任务。他表示,对于这艘登陆艇能受到表扬并且被保存下来,他真的觉得非常骄傲。在150名来自附近美国海军基地官兵的协助下,LST-325号终于恢复了旧观,也再次做好启航的准备。不过,这29名船员前往希腊的旅费,全是自己自掏腰包,另外,他们还一起捐献了2,000美元,来支付漫长旅程中的所有支出。这段横越大西洋的航程的确相当平顺,虽然,遭遇了一些小困难,例如右舷引擎曾失去动力、船首撞出了一个小洞等,这群信心十足的长者最后还是顺利的完成了整个旅程。
对这29名船员来说,这次的航行为他们带来了许多难以言喻的经验,不论是在大西洋上欣赏明月高挂的美景、航程中曾经寒风刺骨的遭遇,或是像船上的厨子沙德立尔说的:“在那船上,我们好象又回到了18岁的年轻岁月”,唤起了过去的记忆,航程中的许多片段都是难得的体会。
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