海峡（Straits），是指大陆与大陆之间，或大陆与岛屿之间、岛屿与岛屿之间连接两个海或洋的狭窄水道。 一般来讲，海峡有两大特点：（1）它是处于两块陆地之间的狭长水域；（2）它连接两个海或者连接大洋与海。

　　全世界有上千个大小不同的海峡，其中用于航行的海峡约有130个，而经常用于国际航行的主要海峡约有40多个 。世界公认的具有重要战略地位的海峡只有10个，其分布情况是：亚洲6个（马六甲海峡、台湾海峡、巽他海峡、白令海峡 、达达尼尔海峡、博斯普鲁斯海峡）；欧洲2个（多佛尔海峡和墨西拿海峡）；南美洲1个（麦哲伦海峡）；非洲1个（直布 罗陀海峡）。

　　由于数目众多，海峡的法律地位也变得十分复杂；对重要的国际海峡如何进行分类，在许多国家的国际法学者的著作 中有不同的看法。

　　（一）从地理特征上看，海峡可分为：

　　（1） 大陆之间的海峡，如直布罗陀海峡、白令海峡。

　　（2） 大陆与岛屿之间的海峡，如加莱海峡，台湾海峡。

　　（3） 岛屿与岛屿之间的海峡，如津轻海峡。

　　（二）从法律关系上看，海峡又可分为：

　　（1）内海海峡。是指在领海基线以内的海峡；所谓"领海基线以内"，即是指内海水。例如我国的渤海海峡、琼州 海峡即属于此类海峡。

　　（2） 领海海峡。它是指海峡宽度不超过领海宽度的一倍（两边相加不超过24海里），而两岸都属于同一国家的 领土，该海峡则是沿岸国的领峡即领海海峡。若海峡两岸分属两个国家则该海峡属于这两个国家的领土，在没有特别条约另作 规定的情况下，其疆界线应是通过海峡的中心航道，海峡的航行制度由沿岸国协议决定。

　　（3） 非领海海峡。是指海峡宽度超过两岸领海宽度（24海里）的海峡。 我国的台湾海峡即属于非领海海峡。

　　（4） 用于国际航行的海峡。是指某些海峡处于国际航行的要道，它关系到一些国家利益并具有重要的战略地位， 而且尽管该海峡宽度不超过领海宽度的一倍，但由于历史的原因或国际公约的规定，被用于国际航行的海峡，即被叫做"用于 国际航行的海峡"。例如位于亚洲西部土耳其国家境内的达达尼尔海峡（又称黑海海峡），是黑海通往地中海的唯一通道，就 属于此类海峡；此外还有直布罗陀海峡、马六甲海峡、对马海峡等，也属于此类海峡。