新华社华盛顿6月20日电（记者吴伟农）美国宇航局约翰逊航天中心正在研制先进等离子体火箭技术，利用这 一技术将使飞抵火星的时间节省一半，使宇航员少受太空辐射，减少骨骼和肌肉损失以及循环系统所受的影响。

　　这一技术被称为可变特定脉冲磁等离子体火箭，其发动机包括三个相连的磁元件，最前面的元件将推进气体离子 化，中间的元件则起放大器的作用以进一步加热等离子体，最后一个元件是磁喷嘴，可将等离子体能量变为按一定方向运动的 流体。

　　等离子体火箭技术的关键在于它能改变、调整等离子体流，以保持最佳推进效率。在飞向火星的过程中，火箭利 用常规的化学燃料需要飞行7到8个月，而等离子体火箭三个多月就可飞抵火星。

　　等离子体也被称为物质的第四状态，是由部分电子被剥夺后的原子组成的离子化气体。等离子体还是一种很好的 导电体，利用经过巧妙设计的磁场可以捕捉、移动和加速等离子体。 （解放军报）