美国海军海上系统司令部日前与纽波特·纽斯船厂签署了新一代航母(CVNX)的研究与设计发展阶段合同，其合同金额为16.1亿美元。第一艘该型航母CVNX-1可能于2006年开工，预计2013-14年间服役。

　　为降低设计费用，新型航母的船体将是在尼米兹级的基础上进行改进。此外，将使用新型的核动力推进装置，以及相关的发电和配电系统。CVNX-1将用电磁飞机弹射系统取代目前广泛使用的蒸汽弹射器。

　　后续的CVNX-2预计将于2011年开始建造，2018年服役，将采用新的壳体设计，并引入其他一些实质性的变化。美国海军计划采购10艘新型航母，以每五年一艘的速度建造，服役寿命为50年。

　　美国海军在发展航母的道路上采取了“三步走”的策略，分两阶段进行的CVNX计划是其中的一部分。第一步是设计和建造最后一艘尼米兹级航母(CVN 77)，该舰将于2008年服役。纽波特·纽斯船厂已经选定洛克希德·马丁公司负责CVN 77舰载作战系统的综合，该航母将装备新的多功能雷达和立体搜索雷达。

　　美国海军和海军分析中心目前正在对CVNX新型航母的舰载机联队规模、飞机类型(常规起降飞机或短距起飞垂直降落飞机)、舰艇的速度、推进装置的类型，以及舰艇的生存能力等一些基本参数做系统分析，以确定航母具体的建造和发展计划。

　　根据上述分析结果，未来的CVNX的排水量将超过10万吨，搭载55~75架常规起降飞机，采用核动力装置。美国海军的无人作战飞机将与CVNX-1同时进入现役，届时将会影响新一代航母舰载机联队的配置格局。

　　在CVNX航母50年的寿命周期内，人员费用将是其采购费用的3.5倍，占全部寿命周期费用的一半。目前美国航母的舰员编制约为3500人，CVNX-1的舰员编制将在此基础上减少至少900人。新型推进系统和电磁飞机弹射系统的使用还能够减少250-400人。

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