外电报道，经过长达5年的交涉谈判，美国和南韩28日终于就“驻韩美军地位协议”(SOFA, the Status of Forces Agreement)的修订版本达成协议。自此之后，南韩当局将对犯罪的美籍驻军拥有更多的司法管辖权，这项协议，可以说是克林顿政府送给南韩的年终大礼。

　　据美联社及法新社的报道，这项在1966年签订的协议，虽然曾于1991年进行过修订，但协议内容还是被认为有损南韩主权。许多人认为，美国在日本及德国也有驻军，但是南韩民众的地位，却远比不及这两个国家。这次的修订版本，从1995年开始协商，历经11回合的艰苦谈判，终于达成重大突破。这项新协议，是由美国助理国防部长史密斯(Frederick Smith)以及南韩外务部执行长宋敏淳(Song Min-Soon，译音)签订，双方在共同声明中指出，“长远来看，这份修正案有助于驻韩美军拥有稳定的环境，并可进一步提升南韩与美国的合作关系。”

　　目前韩国境内共有37,000名美军。根据修订后的协议，美国军方必须将涉嫌犯下谋杀、性侵害、纵火、毒品走私以及其它重罪的美军交给南韩当局；遭南韩警方逮捕的谋杀或强暴嫌犯，在被定罪之前南韩有权继续拘禁。在修法之前，华盛顿当局以两国法律制度不同为由，要求在南韩当地法庭判刑定谳之前，涉嫌犯罪的驻地美军，都必须交由美军监管。南韩政府也提出相对保证，除了同意确保被控美军的人权，如提供法律咨询以及加速审判外，也会加强监所的安全管理，以及保护嫌犯在审判期间不受媒体曝光的干扰。另外，驻韩美军若是犯下违反交通规则等轻罪，将仍由美方行使司法权。

　　新的协议版本，也要求美军以及其它的驻韩单位，必须要恪守南韩的环境保护法规。今年2月，驻韩美军将24加仑的福尔马林倒入下水道流入汉江，遭到南韩民众的强烈抗议，因为这种具有强烈毒性的化学物质，对1,200万的汉城民众，造成了莫大威胁。今年6月两韩的历史性高峰会结束后，南韩总统金大中即向美方提出警告，如果驻韩美军地位协议不尽快修改，将会让南韩的反美声势高涨。而协议在今年终告完成，也反映了南韩在国际间的地位，已经出现了急遽改变。

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