新华网耶路撒冷12月24日电(记者楼坚)以色列军方发言人24日宣布，出于庆祝圣诞节的考虑，以军决定暂时放宽对约旦河西岸城市伯利恒的封锁。

　　以军方发言人对本社记者说，只要安全条件允许，以军24日将允许任何持有合法签证的外国游客和以色列基督教徒进入巴勒斯坦自治的伯利恒，参加当天午夜在伯利恒圣诞大教堂举行的传统圣诞庆祝仪式午夜弥撒。

　　巴勒斯坦领导人阿拉法特定于24日晚些时候抵达伯利恒，参加午夜弥撒。这是9月底以巴流血冲突爆发以来阿拉法特首次访问伯利恒地区。

　　此间旅游业人士指出，尽管以军放宽封锁，今年伯利恒的圣诞节仍将非常冷清，因为已持续近3个月的以巴流血冲突早已吓跑外国游客。为了悼念冲突中的巴勒斯坦遇难者，巴民族权力机构也已取消所有官方圣诞庆祝仪式，只允许举行简单的宗教庆祝活动。

　　伯利恒是基督教传说中耶稣基督的出生地，其圣诞大教堂在基督教的地位仅次于耶路撒冷的圣墓大教堂。每年都有众多的外国游客和基督教徒来到这里庆祝圣诞。(完)

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