外电报导，美国政府惟恐生物恐怖分子发动攻击，已与英国一家小型生物科技公司签约，委请该公司制造四千万剂疫苗，预防在廿多年前即绝迹的天花。美国国防官员长期以来一直担心，实验室的用天花标本可能已流入恐怖分子或所谓流氓国家手中。最后一例天花病例是发生在一九七七年，地点是索马里。天花标本一直存在美国及俄罗斯几个实验室中，美国今年还反对摧毁现存天花标本的计划。

　　一九九0年代初期一名俄国投诚者告诉美国当局，莫斯科方面有一个庞大的生物战计划，其中就包括天花，为此世人再度关切天花病毒。一九九0年代末期出版的小说《眼镜蛇事件》大为畅销后，美国官员对此事极为担心。该书内容为一个生物恐怖分子攻击纽约，书中把天花列为实际威胁。

　　设在英国剑桥的这家公司将制造备用天花疫苗，以备天花病毒再现时提供民众使用。制造另一批军用天花疫苗的计划也在进行中，该公司打算向以色列等国政府促销此疫苗。这批疫苗应在二○○四年出货，这项长达廿年以上的合约总值约为三亿四千三百万美元。

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