外电报道，由于伊拉克总统萨达姆下令复兴党党员全年进行军训﹐而美国国务卿奥尔布赖特准备同英国商讨应付伊拉克“挑衅”的对策。由于中东有动武危机﹐加上墨西哥遭受飓风威胁﹐石油开采可能受到影响﹐原油价格星期五急升至每桶三十六美元、创下十年来最高纪录。美伊两国虽然骂战升级﹐但政治分析家相信华盛顿政府不会轻易在此时候向伊拉克动武﹐因为美国十一月举行大选﹐克林顿总统会先衡量诉诸武力所带来的影响﹔因为一旦动武﹐无疑就是提醒选民克林顿无能﹐在任八年来仍然未能令萨达姆就范﹐这样会对民主党总统候选人戈尔不利﹐亦正中萨达姆要令美国政府尴尬的圈套。据报华盛顿已下令驻波斯湾美军不要对伊军的行动作出过分反应。

　　华盛顿战略暨国际研究中心的中东问题专家科德斯曼说﹕“波斯湾确存在有《十月惊魂》的危机﹐虽然此刻无人会热衷于真正动武﹐但美国政府肯定在认真考虑一旦伊拉克挑衅行动升级时﹐需要采取何种回应。”同时据科威特一周刊报道﹐美国已有情报证实萨达姆身患癌症﹐华盛顿希望等待他尽快病死﹐这样危机及困局就有解决的可能。可是美国这如意算盘恐怕未能如愿﹐因为伊拉克的挑衅行动变本加厉﹐萨达姆在召开内阁会议后﹐下令全年持续进行加强军事训练﹐以对付敌人的侵略。

　　目前，纽约原油期货价格上周五一度升至每桶三十六美元，再创十年新高。分析家指出，伊拉克在未来数周很可能看准美国大选期近，继续推高油价及向美国示威，争取撤销制裁。美国总统克林顿上周五表示，不相信近期油价飙升会在美国触发经济衰退：“在中短期而言……(会否出现经济衰退的)答案是不。”

　　对于油价受波斯湾局势影响再创新高，科威特石油部长谢赫沙特形容伊拉克是影响区内稳定和安全的障碍：“我们待至十月，就可以看清楚事情发展；(伊拉克的)问题确令各国不安。”美国分析家相信，伊拉克会在十一月初美国大选前的敏感时期有所动作，包括干扰油价、甚至偷袭西方战机或科威特；目的除了令克林顿尴尬，也是计算到白宫对是否向伊拉克动武会有所顾忌，因为动武可能令选民想起克林顿政府多年来对伊拉克政策一事无成，从而打击副总统戈尔角逐总统的声势。

　　伊拉克报章上周六并报道，总统侯赛因下令所有党员要全年接受军训，随时应付敌人来袭。

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