最新一期“美国新闻与世界报导”指出，美国陆军正在重新思考未来数十年战场上所需要新而敏捷的武器系统，以取代目前的M1艾步兰式主力战车。负责陆军这项转型计划的杜毕克少将说，每台重七十吨的M1战车过于庞大，“该淘汰了”。事实上，美国陆军正计划明年大幅削减其训练组织，以达成陆军参谋长辛世基所提出的把战斗单位所有参谋的空缺填满之要求。

　　许多美军士兵虽然了解维和等现代任务的要求，但担心离开战车就很危险。肯塔基州诺克斯堡士校副校长诺曼说：“只要跳进这个大型的钢铁怪兽就可以天下无敌。可是现在，我们又不是最有问题的兵种，可是我很担心。”陆军这些问题就是整个美军的缩影。国防专家现在愈来愈对国防部施压，要国防部拋弃冷战时期的武器系统，用新式高科技传感器追踪敌情，并用长程精灵弹药来杀敌于千里之外，甚至于太空之中。共和党总统候选人小布什更表示，他要“跳过一整个世代的科技”，发展未来的军队。很多国防专家都赞同小布什这个观点，并提出诸如以无人战机代替有人战机、以小型隐密导弹舰取代大型航空母舰等构想。保守智库“规划美国新世纪”研究员唐诺利说，正如同陆军不太肯离开他们的战车，空军也很难放弃有人驾驶的战机。

　　M1战车是于一九七○年为在欧陆大平原上与苏联战车对决所设计的，所以在北大西洋公约组织版图的东侧，公路和桥梁都为便利M1战车迅速出入而加强。到波斯湾战争时，军方已开始有新的思考。诺克斯堡装甲中心主任贝尔少将说：“如果我们被迫打进巴格达，很多的道路桥梁都无法承载M1战车。”去年在对南斯拉夫作战时，军方发现从阿尔巴尼亚运战车到科索沃需要四个重工兵营连续工作四个月，才能把沿途的十几座桥梁补强。贝尔说，“那好象打电报给敌人说我们要往那里去一样”。即使如此，M1战车需要很多的燃料和补给，如果补给路线被切断，整个战车就形同废铁。

　　过渡装甲战车重量将不超过廿吨，可以装进C一三○中载运。这使美国陆军可以在九十六个小时中将整个轻装甲旅部署到全世界任何一个地方。但过渡装甲战车最大的问题，是可能无法承受火箭炮的攻击，这对于装甲兵而言是一个可怕的发展。今天的装甲兵躲在M1战车中很安全，以至于他们常说“死都不下车”。但未来乘坐过渡装甲战车的人可能要说“不躲就死”。陆军最近在仿真对南斯拉夫作战时，发现这种轻装甲车被敌人炮火和伏击打得很惨，与敌军战车伤耗的比率高达一比一。陆军目前对于如何克服这种不利局面，还没有妥善的对策。

　　陆军现在比较相信战情的侦察，他们认为好的情报比几辆战车还有效。传统的战术是战车占据大片土地，阻绝敌军的攻击。这需要很多的攻击部队和更多的后援部队。但如果战情做得好，他们可以做更广泛的部署，对敌军的反战车部队发动先制攻击，并且大大减少后援部队的规模。譬如说以科索沃为例，陆军今后可以集中攻击诸如补给线、机场、敌军集结地区等重要据点，而不需要“挥军横扫”整个敌区。由于对方的欺敌手段，前敌地区的情报侦搜从来就很困难，但美军现在相信真人实地访查，加上先进的新科技，可以产生足够的敌情。所以第三旅现在已把整营四百名装甲兵训练成一个情报单位，他们的任务就是尽量接敌，然后传回照片和计算机信息。把这些情报与卫星照片和“无人飞行侦查器”所得到的情报相比对，就可以制成不断更新的“战区照片”，显示出所有敌友单位的部署。由于战情搜集的重要性，今后高地可能将由计算机单位而不是战斗单位使用，战斗旅的运动将不以占据地利为先，而是将指管通情器材部署在最有利于收发的地点。

　　但新的概念是用比较聪明的方法接敌，而不是走进敌人的炮火之中。由于新的装甲车并不结实，新的概念是从远地发动攻击或奇袭，这更使敌情的侦搜成为杀手应用。一个新陆军的代价当然不会低。其它军种已在反对陆军要在未来十到廿年间花七百亿美元转型。除非国会调高军事预算，新陆军的成本很快将与其它军种包括海军的新航空母舰等的一些计划发生排挤效应。陆军的希望，是在六到八个新战斗旅编成之前，一种全新的高科技战斗机器将使战车变成无用武之地。这种“未来的战斗系统”要结合M1战车大部份的优点以及过渡战车的轻便和运动能力。陆军于今年将这种还在理论阶段的系统的完成日期于二○二五年提前到二○一二年，这表示研发合约必须在二○○三年前签定。除开时间紧迫外，科技的挑战也相当巨大，而且士兵的疑惧也必须化解。

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