据外电报道：天花病毒早已在70年代绝迹，但一家名为BioReliance的基因治疗生物工程公司近日宣布，公司计划在今年底开始为美军部队生产天花疫苗，第一期将生产30万剂。

　　有研究表明，天花病毒在人类历史上可以称得上是第一大杀手，由于它的传染性极强，大约有5亿人死于这种病毒，比所有战争和其它传染病致死人数的总和还多，最后一例天花病毒发生在1978的英国某地，自此以后就再没有这种病毒爆发的报导。人类为了彻底根除天花病毒，花费了数十年时间才最后取得成功。由于没有任何药物治疗方法，必须对受感染的病人进行疫苗注射，而且为了防止病毒的广泛扩散并最终消灭它，人们必须进行全球性的大规模免疫注射行动，自1966年起，世界各国开始进行广泛的免疫注射行动，并最终导致天花病毒的绝迹。全世界所有医疗研究机构都把天花病毒销毁掉，这样自从80年代起，可以说全球人类已经不再受到天花病毒的危害，因为天花病毒除了在实验室环境下能够生存以外，必须要借助人类活体才能生存。美国于1972年开始逐步停止天花疫苗免疫注射行动，1975年美国最后一家天花疫苗生产公司停止生产这种疫苗，而美军也在80年代中期停止对官兵注射这种疫苗。

　　但1992年情况产生了变化，一位名为卡里别科夫的俄罗斯军官叛逃到美国，这位曾经在前苏联细菌战部门担任要职的官员向美国人透露，莫斯科储备了大量天花病毒用于未来的生化战争，而且他声称一批天花病毒可能在前苏联解体的混乱时期被秘密地出售给其它国家。针对这种情况，美国克林顿政府于1999年曾经要求保留最后一批天花病毒的样本，以便需要时对其进行研究。

　　有专家指出一旦有国家或恐怖组织发动生化武器攻击，将使接触到这种病毒的人非常容易受到感染。虽然现在只有俄罗斯及美国的国家级机密医疗研究机构保留有这种病毒，但有些生化武器专家认为某些象朝鲜、伊朗、叙利亚和利比亚这样的国家也有可能制造大批天花病毒并储存在其生化武器库中。位于明尼苏达州的美国传染病控制顾问网络机构的主任迈克尔·奥斯特霍姆称：“由于多年来人们已经不再注射天花疫苗，因此可以说对天花病毒没有任何抵抗力，而如果有一天大规模传播这种病毒，那么我们面对的将是一场毁灭性的灾难。”

　　据称美军计划在未来的10年间投资3.2亿美元用于大批量生产天花疫苗，有关专家介绍说，天花疫苗并不是从天花病毒中提取制造的，而是从另一种相关病毒---牛痘病毒中获取的，最初人们在小牛的腹部切出一条小口，并将病毒抹到伤口上，通过自身的免疫系统，小牛会分泌出一种物质将这种病毒杀死，人们就是使用这种分泌物用于治疗人类的天花病毒的。当然随着科技手段的发展和卫生水平的提高，科学家在实验室环境下通过细胞培植技术培育这种疫苗，并进行大批量生产。(飞扬)

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