据外电报道：贝尔直升机制造公司计划对现有的V-22型鱼鹰直升机进行改造，研制一种专门用于运输的四引擎旋转翼直升机，有消息称这种改进型鱼鹰直升机的名称可能会是"V-44"，来表示其四引擎的特殊性，但目前贝尔公司未对此给与官方证实。另外对于这种四引擎飞机的造价各方也有颇多猜测，目前一架V-22直升机的造价是4200万美元，有消息称新型直升机的价格至少会比V-22直升机的价格高出70%。

　　虽然目前鱼鹰型直升机仍处于测试飞行阶段，但美海军陆战队非常欢迎这种新机型，在上月英国举行的法恩伯勒航展上，美海军陆战队司令詹姆斯·琼斯将军就表示支持四引擎鱼鹰直升机的研究开发工作。据了解，这种新型直升机在强大动力的支持下，最高时速可达440公里，它的货舱面积将是V-22直升机的六倍，可以一次运送120名士兵，比V-22直升机一次运送24人要高出许多。这种直升机可以运送20吨的货物，因此可以非常轻松地运送美陆军16吨轻型装甲战车这样的武器，从而实现部队的快速部署。

　　贝尔公司计划尽快解决一些相关技术性难题，然后与美国防部签定研制协议，并制造三架四引擎鱼鹰直升机交付美军使用，他们预计如果一切计划顺利进行，公司将能够在2005年开始正式批量制造这种直升机。美军研发大型运输直升机与目前海军陆战队的作战思想有直接关系，陆战队改变了以往两栖登陆的要求，将作战概念转变为实施空降作战，这就要求有大型运输工具能够运送所需军事物资和装备。另外美国防部长威廉·科恩要求美军必须有能力在不借助其它国家的援助下独立在世界任意地区执行战斗救援任务。(飞扬)

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