自40多年前核潜艇问世以来，美、俄、英、法等国共建造和发展了核潜艇500余艘。在近半个世纪的时间里，核潜艇事故频频发生。经过对有关资料的分析统计，核潜艇沉没的事故多达17起，其中美国和俄罗斯(包括前苏联)的核潜艇沉没事故就占到了16起。核潜艇沉没事故共造成600多名艇员丧生，海洋环境也受到严重威胁。

　　“天蝎号”神秘沉没

　　“天蝎号”核动力攻击潜艇于1959年加入美国海军服役。这艘核攻击潜艇可谓是当年核潜艇中的“巨无霸”：艇长77米，宽9.5米，排水量3500吨，水面航速20节，水下航速35节，配备有23枚“马克”型鱼雷。“天蝎号”的使命是进行反潜作战，目标针对的是前苏联海军舰队中的核潜艇。

　　1968年5月17日午夜，“天蝎号”狭小的无线电发报室里，电传打字机急速地打出一份加密绝密电报，大西洋潜艇部队司令阿诺德·斯科德少将给“天蝎号”艇长下达绝密命令：距离非洲东海岸2400多公里外的加那利群岛附近发现一支神秘的苏联海军舰队，要求你舰立即改变航向，以最快的速度赶到那里对其进行侦察。然而5天后，载有99名官兵的“天蝎号”神秘地葬身大西洋。

　　美国军方立即成立了由7名海军高级将领组成的调查委员会。这个委员会经过多次听证调查后于1969年写成了一份长达1354页的绝密调查报告，声称“天蝎号”是被自己的鱼雷击沉的——一枚误射的鱼雷发生了故障，结果调头就向“天蝎号”冲来，当即炸沉了潜艇。但“鱼雷自爆说”并不能令人信服，因为潜艇下沉的声音记录和被自己鱼雷击中时的声音两者相差太大；迫于内部的压力，美国海军新的调查委员会在不到一周的时间里又推翻了原先的结论，提出了“机械故障说”，说是潜艇内部的电池爆炸炸穿了潜艇的外壳，但有关专家当即提出质疑，电池爆炸不可能造成如此大的损坏。

　　美国《西雅图邮报》的资深记者，两次“普利策奖”提名人爱德华·奥夫利为了查清“天蝎号”核潜艇神秘沉没的真相，先后查阅了数千份历史档案，走访了现役和退役的近百名美国海军军官，终于在今年5月22日——“天蝎号”沉没32周年之际揭开了“天蝎号”沉没的历史谜团：原来“天蝎号”被苏联海军舰队发现后曾一度与追赶的苏联海军核潜艇进行了交战。然而，“天蝎号”还没来得及发射一枚鱼雷就被苏联核潜艇的鱼雷击中了艇身。

　　奥夫利发现，其实“天蝎号”的绝密行动早就被苏联掌握，这其中起到关键作用的人物就是于1967年3月向苏联克格勃投诚的美国海军军官沃克。沃克在开始为克格勃工作后不久就被调到了“天蝎号”所属的大西洋潜艇司令部，并担任了最绝密的通讯中心的负责人之一。于是沃克就源源不断地把美国海军加密通讯的头号机密以及美海军加密系统的维护技术手册全部交给了苏联。在沃克的帮助下，“天蝎号”最后一次出航的一举一动自然都在苏联海军的监视之下。

　　奥夫利的这个调查结果至今也没有得到美国军方的承认，海军方面有口无心地反复重申“机械故障”的论调。

　　死神召唤K-56

　　1973年6月13日晚9时，前苏联海军太平洋舰队K-56导弹核潜艇上的艇员和专家正在相互干杯致意，为白天成功的导弹实射演习庆祝。这时距离死神向他们发出召唤还有3个小时。晚饭后，除了舰桥值班员外，K-56上的其他人员都带着喜悦和放松的心情去睡觉了。

　　午夜1时03分，K-56刚刚绕过彼得大帝湾，可怕的撞击突然震动了整个潜艇。瞬间，潜艇的部分结构发出可怕的断裂声，汹涌的海水瀑布般地冲进舱里。灯光明亮的整个潜艇顿时漆黑一团。通信官亚库斯少校被变型的金属和弯曲的管道卷在一起，发出了悲惨的哀号。

　　但是，更可怕的还要算刺鼻的氯气。当含盐的海水流入蓄电池舱后，立即与蓄电池里的电解质硫酸发生化学反应。一股股氯气很快涌向还没有浸水的住舱。尽管住舱中按照人员编制配备了单人隔离呼吸器，但由于艇员已经吸入了过多的氯气，实在没有力气再戴上这个沉重的隔离呼吸器了。

　　在首鱼雷舱过夜的有22人，但这里只配备了7具单人隔离呼吸器，这就意味着要有15名艇员注定要被氯气熏死或被海水淹死。这一天刚好是首鱼雷舱指挥官库切里亚维海军上尉妻子头胎分娩的日子，大家一齐要求上尉先戴起隔离呼吸器，但库切里亚维不同意。见此情形，大家都异口同声地表示：“要死，大家死在一起。”

　　库切里亚维首先命令大家堵塞裂缝，但是，要接近裂缝几乎是不可能的，沉重的液压蓄电池箱把裂缝挡住了。海水很快顺着污水泵的排水阀门快速地流进舱里，转眼间淹没了首鱼雷舱的第二层，所有人都被迫登上了首鱼雷舱的顶层三层。于是，库切里亚维又命令立即关掉污水泵的排水阀门。几个艇员轮流地穿过被海水淹没的两层甲板潜入到底舱，并在一片漆黑中摸索着寻找这个阀门；找到后每个人只能旋转半圈阀门，以便能够及时返回三层甲板换气。当排水阀门被关闭时，三层的海水已经漫到了艇员的胸部，艇员们不得不爬上吊床。对生还已经绝望的艇员们开始齐唱雄壮的《海军进行曲》。就在这时，喇叭里传来了命令：“大家注意了，做好撞击准备，我们将被推向浅滩。”K-56就这样奇迹般地获救了。

　　事故发生后的调查发现，K-56遭到了一艘名为“贝格院士”号的渔业科学调查船的撞击。由于K-56的“信天翁”雷达为完成导弹实射而连续超负荷工作多时，艇员们当时出于延长其使用寿命的考虑而没有打开雷达，直接导致了潜艇失事。这次事故共造成27人死亡，其中军官16人、海军准尉5人、水兵5人和来自列宁格勒的专家1人。

　　美国悄悄打捞苏联核潜艇

　　1968年2月25日凌晨7时，苏联太平洋舰队的547号核潜艇离开了远东某军港驶向太平洋。3月12日，核潜艇突然和指挥部失去联系；3月22日，潜艇仍然没有按照规定报告值勤海域的情况。苏联海军意识到，这艘潜艇可能出事了。于是，苏联海军开始进行了一场大规模的紧急搜索救援行动，各种救援舰艇、远程侦察机、和水声探测仪昼夜不停地在潜艇航线上进行搜索，但结果却令人失望。547号核潜艇就这样如同石沉大海，莫名其妙地失踪了。

　　1968年3月，美国夏威夷海军监听站记录到一个异乎寻常的奇怪信号，经判断，这是来自大洋深处的一艘潜艇发出的。美国海军随即悄悄地派出一艘现代化测量船“米扎尔”号开赴潜艇失事海域，经过两个月的勘查后，终于找到了失事的潜艇，原来这就是神秘失踪的苏联547号核潜艇。

　　这以后，美国海军高层就是否要打捞苏联潜艇多次开会讨论，除了打捞的技术问题外，美国方面还得考虑到苏联人的反应。不过，苏联的潜艇残骸、携带有核弹头的导弹、武器装备、艇上的俄军密码本……这一切的吸引力实在太大了，在得到中央情报局和当时的尼克松总统的支持后，美军一边封锁消息，一边开始着手打捞。

　　中情局选中了拥有大量地产的亿万富翁霍华德·休斯承担打捞潜艇的工作。这一代号为“杰尼弗行动”的打捞计划总计花费了3.5亿美元。

　　为了打捞547号潜艇，中情局和休斯一同用了两年的时间建造了“格洛玛”号作业船。中情局为了转移公众的注意力，利用各种渠道积极散布休斯将用这艘船去开发海底矿物的消息，以掩蔽该船的真正用途。1974年6月20日，“格洛玛”号正式出海，开始了真正意义的打捞潜艇的“杰尼弗行动”。7月中旬，“格洛玛”号到达出事海域并开始作业。驳船被沉到水下45米处，对准“格洛玛”舱口。一节柔韧的管子逐渐伸长到水下驳船上，然后与吊索连接，继续下伸。当管子到达潜艇时，管子和吊索总长已达1.2万米，承重超过2000吨。这时，吊索接近艇身，终于钩住了潜艇，开始上吊。当吊到600米，潜艇被吊到一半时，潜艇终于经受不住海水的巨大压力，断成了两部分，其中潜艇的尾部也许是永远沉入了海底，而这一部分中正好包括导弹舱和密码舱，也正是美国最想得到的部分；占艇身长1／3的另一部分则被吊出了海面，安装在驳船上面，随后驳船浮出海面，“格洛玛”号返航。由于想获得苏联潜艇的全部密码、指挥意图等不可多得的情报，中情局认为应该继续进行打捞，而美国高层中的一些人认为这种冒险行动有可能使美苏关系恶化，反对继续进行打捞。

　　1974年6月，就在中情局和美国高层人士争执不下的时候，休斯总部的大量文件被盗，包括“杰尼弗行动”的秘密文件和休斯关于打捞苏联潜艇的亲笔记录一起不翼而飞。尽管联邦调查局想方设法找回文件，秘密还是被公开了。1975年2月，《洛杉矶时报》在头版以醒目标题“情报机关捞起一艘苏联潜艇”报道了事情经过。中情局见潜艇打捞事件已经暴露，便干脆对“杰尼弗行动”计划做了详尽的介绍，并宣布找到了70名艇员的尸体，安葬仪式用俄英文进行，整个过程还被拍成了电影。由于苏联政府的反应不强烈，美国方面还决定进一步打捞，新的行动代号为“斗牛士”计划。但这一计划至今尚未实施。

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